Viene del latín de cellŭla
y es la unidad anatómica y
funcional de todo ser vivo, además tiene la función de auto conservación y auto
reproducción, esta última es una de sus características principales. Es el
principal constituyente de todos los seres vivos y se encuentra compuesta por
citoplasma, núcleo y una membrana que le protege. Es por esto, por lo que se
considera la mínima expresión de vida de todo ser vivo, a pesar de todo estoes la estructura más
pequeña capaz de realizar por sí misma las tres funciones vitales: nutrición,
relación y reproducción. Se clasifica en dos tipos de células, las vegetales y
animales, las veremos más adelante. Se
sabe que la primera persona en observar las células fue Robert Hooke, en 1665,
entonces no se sabía nada de ella pero Hooke al notar un corte en el corcho vio
que el material era poroso, esos poros fueron llamados células. Esos poros eran
células muertas.Años más tarde, Marcelo Malpighi un anatomista
y biólogo italiano observo varias células vivas a través de un
microscopio. Todo aquello fue un
descubrimiento para la humanidad, hasta ahora se sabe que todos los organismos están formados por células. Tipos de células:
La célula vegetal:
Los diferentes
tipos de células vegetales pueden distinguirse por la forma, espesor y
constitución de la pared, como también por el contenido de la célula. El ser
humano ha tomado ventaja de la diversidad celular: consumimos los almidones y
proteínas almacenados en sus tejidos de reserva, usamos los pelos de la semilla
del algodón (Gossipium hirsutum) así como las fibras del tallo del lino (Linum
ussitatisimun) para vestirnos; aun cuando las células están muertas, como en el
leño, lo utilizamos para construcciones y para hacer papel.
Las células vegetales se caracterizan
de las animales por tener:
Cloroplastos: son orgánelos rodeados
por dos membranas, atrapan la energía electromagnética derivada de la luz solar
y la convierten en energía química mediante la fotosíntesis, utilizando después
dicha energía para sintetizar azúcares a partir del CO2 atmosférico.
Vacuola central: una gran vacuola en la
región central es exclusiva de los vegetales, constituye el depósito de agua y
de varias sustancias químicas, tanto de desecho como de almacenamiento. La
presión ejercida por el agua de la vacuola
se denomina presión de turgencia y contribuye a mantener la rigidez de
la célula, por lo que el citoplasma y núcleo de una célula vegetal adulta se
presentan adosados a las paredes celulares. La pérdida del agua resulta en el
fenómeno denominado plasmólisis, por el cual la membrana plasmática se separa
de la pared y condensa en citoplasma en el centro del lumen celular.
Pared celular es tal vez la
característica más distintiva de las células vegetales. Le confiere la forma a
la célula, cubriéndola a modo de exoesqueleto, le da la textura a cada tejido,
siendo el componente que le otorga protección y sostén a la planta. Tiene una
pared celular de celulosa, que hace que tenga rigidez. Además estas células
tienen los cloroplastos, con clorofila, que son los que gracias a ellos
realizan la fotosíntesis y por eso son autótrofas (son capaces de realizar su
propio alimento).
Células animales:
Las células animales no tienen una pared
celular (en el exterior de la célula), son heterótrofas porque son incapaces de
sintetizar su propio alimento, incorporando los nutrientes de los alimentos que
poseenotros seres vivos, ya que no poseen cloroplastos con clorofila para la
fotosíntesis. Además presentan Lisosomas funcionales para la digestión intra
(dentro) y extracelular (fuera de le célula) (endocitosis y exocitosis). Las
células tienen muchos orgánelos cada uno de ellos con una misión diferente.
Uno de los orgánelos más importantes
son las llamadas mitocondrias. En ellas se producen las transformaciones de
energía para que la célula pueda vivir. Por ejemplo en las vegetales la energía
solar o luminosa se transforma en energía química. Las mitocondrias son las
centrales de energía de la célula.
